向哥伦布学领导力
(本文转载自网络)
现代讲到创业,大家几乎都已经知道必须有计划地反抗权力,但我们采用很独特的方法,来研究这个过程中的各种动态变化。我们课堂上研究的第一个案例就是克里斯托弗·哥伦布。
他是个外来者。就算是在大航海时代,国家和文化的界线还不像现在这么清楚,哥伦布也仍然算是个外来的移民。身为领导人,哥伦布这个外国人举止都有新奇之处,彷佛代表他拥有特殊的知识、或是先进的技术。
虽然这种领导力能改变许多事情,但还是有限制。哥伦布与船员之间的往来并不见得全部出于真心。当冒险航程碰上巨大的不确定性、甚至可能失败时,原本隐匿的信任危机也就变得明显可见。这种时候就可能出现叛乱,而哥伦布确实遇到过叛乱。
他是个世界级的专家。哥伦布为了成为航海探险的领导人,付出的时间和心力远超一般人。哥伦布大约是在1473年抵达葡萄牙首都里斯本,当时他25岁左右。几年之后,他就娶了圣港岛总督的女儿。
在那时,葡萄牙势力已经航行超过赤道,开始固定探索非洲海岸。然而当时的航程必须先向西航行很长一段距离,在看不到陆地的情况下绕过众人闻之色变的博哈多尔角。哥伦布参与这种无畏的葡萄牙冒险航行多年,直到1486年为止。将近15年在葡萄牙航海经验,让他成为世界级的航海专家,也让他个人的抱负更为壮大。
他是个满怀热情的人。在哥伦布的时代,通往东方的西方航道这种说法流传太久,已经成了一种神话,彷佛是科幻小说。而哥伦布看到了将神话转成现实的方法。15世纪80年代晚期,通过弟弟的协助,哥伦布向葡萄牙、西班牙及英国王室都呈递了航海探险计划。他需要资金,但这三个王室全都否决了。
哥伦布为此投入了非常人能及的心力和时间作研究。就像现在许多热情投入的作家、博客和推特写手一样,哥伦布也有自己热爱的主题。一切都透露出他想解开航海界最大疑问的热情。
只要是碰到哥伦布的人,都会看出他是个外来者、十分专业、也充满热情。但是,和他近距离合作的人,会怎么看他的领导风格?我们研究了这些人的第一手资料,发现哥伦布的某些行为特质,与现今最无畏的创业领导人不谋而合。
他对一切极度乐观。在海上的时候,哥伦布会把身边看到的任何东西,都解释成他们“必然会成功”的迹象。然而,他也会用错误的航海日志,减轻其他船员对于他们究竟已航行多远的疑虑。这种坚定乐观主义的优缺点,也同样适用于现在的创业者。就像那些创业者一样,在达到目标之前,哥伦布的话可能听来过于天真,而且如果他探险失败,就会看来十分愚蠢。然而,正因为他最后成功了,也就让他成了英雄。
他在政治上十分灵活。或许因为哥伦布拥有身处不同文化及地区的经验,他能够与各种不同的人往来愉快,而且通过高明的操作手法达到目标。
他不怕对立。就像现在的创业者,哥伦布也知道遭嫉遭恨的感受。他的敌人可不少。历史给现代领导人上的一课在于,哥伦布从来不会直接理会嫉妒这种小事。如果是船员表现不佳,他绝对会追究到底,但面对其他人恶意的嫉妒,他却能有成熟圆滑的态度,觉得不值得和他们一般见识。
后世对哥伦布的领导风格有褒有贬。但是,像1492年发现新大陆这种重大成就,不论在哪个时代都会需要非凡的领导才能。像这样的领导力值得我们研究,在某种程度上,也值得我们效仿。
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